প্রজাপতি শব্দটা শুনলেই মন ভালো হয়ে যায়। কেমন এক পূত-পবিত্র ভাব ফুটে উঠে। রঙে আর বৈচিত্রে প্রজাপতির তুলনা প্রজাপতি নিজেই। প্রকৃতিতে এর চেয়ে সুন্দর আর কি হতে পারে?

মনে পড়ে ছোটবেলায় প্রজাপতির পেছন পেছন কত দৌড়িয়েছি। আর এখন এই ঢাকা শহরে প্রজাপতির দেখা পাওয়া যেন হ্যালির ধূমকেতু দেখতে পাওয়ার মতোই দুর্লভ। ফুল ছাড়া প্রজাপতি কিভাবে? ওহু, একদম না।

আজ কিন্তু আমি প্রজাপতির রং, বৈচিত্র আর সৌন্দর্য নিয়ে বলতে আসিনি। এসেছি এই প্রজাপতি নিয়ে যে প্রচলিত বিশ্বাসগুলো আছে, সেগুলো একটু জানাতে।

সাধারণত প্রজাপতিকে পরিবর্তন, আনন্দ, ভালোবাসা এবং রূপান্তরের প্রতীক বিবেচনা করা হয়।

গ্রিক মিথঃ
প্রাচীন গ্রীক শব্দে psyche হলো প্রজাপতি। আর psyche অর্থ হলো ‘Soul’ বা ‘আত্মা’ অথবা ‘Mind’ বা ‘মন’।
গ্রীকরা বিশ্বাস করে যে, প্রতিটি মথ প্রজাপতি থেকে বের হয়ে আসার সাথে সাথে মানুষের আত্মার জন্ম হয়।

জাপানী মিথঃ
যার ঘরে প্রজাপতি প্রবেশ করে, সবচেয়ে পছন্দের ব্যাক্তিটি তাকে দেখতে আসে।

চাইনিজ মিথঃ
দুটি প্রজাপতি একত্রে উড়া কে চাইনিজরা ভালোবাসার প্রতীক হিসাবে দেখে।

ফিলিপাইনের মিথঃ
ফিলিপাইনে মনে করা হয়, কোন ঘরে যদি কালো প্রজাপতি প্রবেশ করে অথবা এর মথ আনা হয় বা জন্ম হয়, তবে ঐ পরিবারের কেউ মারা গেছে বা শীগ্রই মারা যাবে।

ইউরোপের মিথঃ
প্রাচীন ইউরোপীয়ানরা মনে করতো মানুষের আত্মা নেয়া হয় প্রজাপতির রূপে, তাই তারা প্রজাপতিকে খুবই শ্রদ্ধার সাথে এবং ভয়ের সাথেই দেখতো।

আইরিশ মিথঃ
আইরিশরা বিশ্বাস করে, মৃত ব্যাক্তিদের আত্মা স্বর্গে প্রবেশের আগ পর্যন্ত প্রজাপতি হয়ে থাকে।

মক্সিকো মিথঃ
মেক্সিকোর কিছু কিছু আদিবাসী বিশ্বাস করে যে প্রজাপতি হলো পৃথিবীর উর্বরতার প্রতীক।

মায়া(Maya) মিথঃ
মায়ারা মনে করে মৃত যোদ্ধাদের আত্মা প্রজাপতির রূপে পৃথিবীতে বিচরণ করে।

* আসামের নাগাস অঞ্চলের লোকদের বিশ্বাস যে আত্মা পৃথিবীতে এর রূপ থেকে অন্য রূপে রূপান্তরিত হচ্ছে। এর সর্বশেষ ধাপে প্রজাপতি হয়ে জন্মগ্রহণ করে। এই প্রজাপতির মৃত্যূর সাথে সাথে আত্মার রূপান্তর ও শেষ হয়।

** কারো গায়ে প্রজাপতি বসাও সৌভাগ্যের লক্ষণ বলে মনে করা হয়। আমাদের দেশে কারো গায়ে (অবিবাহিত প্রাপ্ত বয়স্ক) প্রজাপতি বসলে তার বিয়ের ফুল ফুটলো বলে ধরে নেয়া হয়।

*** সাদা প্রজাপতিকেও সৌভাগ্যের প্রতীক হিসেবে মনে করা হয় কোথাও কোথাও।

আচ্ছা প্রজাপতি নিয়ে কি কি গানের কথা মনে পড়ে? নজরূলের প্রজাপতি প্রজাপতি, কোথায় পেলে ভাই এমন রঙিণ পাখা। কৃষ্ণ কলির, প্রজাপতিটা যখন তখন উড়ে উড়ে ঘুরে রাঙা মেঘের মতোন।