গ্রুপ পর্বে দুর্দান্ত খেলা উপহার দিয়ে ফাইনালে ওঠার আশা জাগিয়েছিল বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৭ ফুটবল দল। কিন্তু সেমিফাইনালে ভারতের বাধা পার হতে পারেনি লাল সবুজের কিশোররা।

সোমবার শ্রীলংকার কলম্বোয় অনুষ্ঠিত সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিতে পল স্মলির শিষ্যরা ভারতের কাছে ২-১ গোলে হেরেছে।

এই ম্যাচের প্রথমার্ধ ছিল গোলশূন্য। লড়াই হয়েছে সমানে সমান। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে অল্প সময়ের ব্যবধানে দুটি গোল খেয়ে ব্যাকফুটে চলে যায় বাংলাদেশ। ৫১ মিনিটে ভারতকে এগিয়ে দেন থ্যাংলাল গাংতি। ৫৯ মিনিটে অফসাইড ট্র্র্যাপ ভেঙ্গে তিনি দ্বিতীয় গোল করেন।

গাংতি অফসাইডে ছিলেন ভেবে বাংলাদেশের ডিফেন্ডাররা দাঁড়িয়ে গিয়েছিলেন। কিন্তু সহকারী রেফারি বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের অফসাইডের আবেদন উপেক্ষা করলে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় ভারত।

পরের মিনিটে পেনাল্টি পায় বাংলাদেশ। মিরাজুল ইসলাম গোল করে ব্যবধান ২-১ করেন। এরপর বাংলাদেশ একের পর এক আক্রমণ তৈরি করে যায়। কিন্তু ভারতের রক্ষণ আর ভাঙতে পারেনি। মাঝমাঠ থেকে তৈরি হওয়া আক্রমনগুলো দুই উইং দিয়ে ভারতের বক্সে গিয়ে বাধা পড়ে।

ভারতের কিশোরদের দুর্দান্ত ডিফেন্ডিংয়ে তাদের গোলমুখ খুলতে পারেনি বাংলাদেশ। ফলে শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গে প্রতিযোগিতা থেকে বিদায় নিতে হয় বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৭ ফুটবল দলকে।

গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশ ৫-১ গোলে শ্রীলংকাকে এবং ৫-০ গোলে মালদ্বীপকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়ে সেমিফাইনালে ওঠে। কিন্তু সেমিফাইনালে ভারতের কাছে হেরে ফাইনালের আগেই দর্শক হয়ে গেল পল স্মলির দল।