বয়সটা কম হয়নি, ৩৭। বিশ্ব ফুটবলে আরেক প্রতিদ্বন্দ্বী লিওনেল মেসির মতো কাতার বিশ্বকাপই হতে যাচ্ছে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর শেষ বিশ্বকাপ–এমনটা ধরে নিয়েছে সবাই। তবে পর্তুগিজ তারকা সম্প্রতি যা বললেন তাতে অবাক হবেন আপনিও।

ফুটবলবিশ্বের এখন সবচেয়ে আলোচিত নাম ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিষয়ে ব্রিটিশ ব্রডকাস্টার পিয়ার্স মরগানকে সাক্ষাৎকার দিয়ে তিনি হইচই ফেলে দিয়েছেন ক্রীড়াবিশ্বে। সাক্ষাৎকারের দ্বিতীয় পর্ব প্রকাশিত হয়েছে বৃহস্পতিবার (১৭ নভেম্বর)। যেখানে নিজের অবসর প্রসঙ্গে হাসতে হাসতেই বলেন, ‘শতভাগ নিশ্চিত অবসরে যাব। তবে পর্তুগাল বিশ্বকাপ জিতলে।’

ক্যারিয়ারের পঞ্চম বিশ্বকাপ খেলতে নামবেন রোনালদো। ফিটনেস-সচেতন হলেও সিআরসেভেনের পক্ষে আরেকটা বিশ্বকাপ খেলা যে প্রায় অসম্ভব ব্যাপার–এমনটা বলছেন অনেকেই। সতীর্থরাও সে কারণে কাতার বিশ্বকাপটা রোনালদোর জন্য খেলতে চান।

জনপ্রিয় ব্রডকাস্টার পিয়ার্স মরগ্যান অবসর নিয়ে জানতে চাইলে রোনালদো বলেন, ‘অন্তত আমার জন্য এটা একটি স্টুপিড প্রশ্ন। ধীরে ধীরে সবাই বুড়ো হবে। এটা স্বাভাবিক প্রক্রিয়া। তবে এটা ঠিক যে, আমি ২০ বছর বয়সেও যেমন ছিলাম এখন আর তেমন নেই। কিন্তু আমি নিজেকে মানিয়ে নিয়েছি। নিজের শক্তিমত্তা সম্পর্কেও বেশ ভালো জানি। এখনও আন্তর্জাতিক লেভেলে খেলে যাচ্ছি, গোল করছি এবং করবও। যদি-না আমি খুশি থাকতে পারি।’

বিশ্বকাপের পর অবসরের ঘোষণা আসবে কি না–এমন প্রশ্নে রোনালদো একটু কৌশলী জবাবই দিলেন। তিনি বলেন, ‘আমার চারপাশে যারা আছে, তারা প্রতিমুহূর্তে আমাকে একজন সফল খেলোয়াড় হতে সাহায্য করছে। বিশেষ করে কোচ, প্রেসিডেন্ট এবং ডিরেক্টর। কিন্তু আপনি যখন দেখবেন যে আগের মতো শক্তি (এনার্জি) পাচ্ছেন না, তখন আসলে চালিয়ে নেয়া কঠিনই বটে।’

তারপরই সিআরসেভেন বলেন, ‘আমি আরও দুই কিংবা তিন বছর খেলা চালিয়ে যেতে চাই। চল্লিশে (বয়স) গুডবাই বলতে চাই। ৪০ ভালো বয়স। তবে ভবিষ্যতে কী হবে সত্যিই জানি না। মাঝে মাঝে আপনি ভাববেন একটা আর হবে আরেকটা। জীবন এমনই।’

এদিকে, লন্ডনভিত্তিক ক্রীড়াবিষয়ক একটি ওয়েবসাইটকে কাতার বিশ্বকাপ নিয়ে নিজের পরিকল্পনার কথা জানিয়েছেন রোনালদো। ২০১৬ সালের ইউরোজয়ী অধিনায়ক কাতার বিশ্বকাপের ফাইনাল প্রসঙ্গে বলেন, ‘ক্যাসেমিরোকে মজা করে বলেছিলাম, ফাইনালে ব্রাজিলের মুখোমুখি হবে পর্তুগাল। সত্যি বলতে, এটা একটা স্বপ্নের মতো।’