কাতার বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে আজ মুখোমুখি হচ্ছে আর্জেন্টিনা ও ক্রোয়েশিয়া। এই ম্যাচকে ঘিরে ফুটবলপ্রেমীদের মাঝে উন্মাদনার শেষ নেই। বেশিরভাগের সমর্থনে আর্জেন্টিনা। তবে এই ম্যাচে আলবিসেলেস্তেদের জয়ের সম্ভাবণা কেমন?

তিন বিশ্বকাপে দ্বিতীয়বার ফাইনালে ওঠার সুযোগ আর্জেন্টিনার সামনে। মঙ্গলবার রাত ১ টায় লুসাইল আইকনিক স্টেডিয়ামে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে সেমিফাইনাল খেলতে নামছে তারা।

এই ম্যাচে সবার চোখ থাকবে লিওনেল মেসির দিকে। আর্জেন্টিনার ৯ গোলে ৬টিতে অবদান অধিনায়কের। দারুণ ফর্মে থাকা ৩৫ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ডের সামনে আজকের ম্যাচে চারটি রেকর্ড হাতছানি দিয়ে ডাকছে। কেন আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে রাখছেন সমর্থকেরা? চলুন জেনে নেয়া যাক।

আর্জেন্টিনাকে জয়ের ক্ষেত্রে এগিয়ে রাখার শুরুর কারণ হচ্ছে ফিফা র‍্যাংকিং। ফিফা র‍্যাংকিংয়ে এদিক থেকে হিসেব করলে আর্জেন্টিনাই এগিয়ে রয়েছে। আলবিসেলেস্তেরা র‍্যাংকিংয়ে রয়েছে ৩ নম্বরে। অন্যদিকে ক্রোয়েশিয়া রয়েছে ১২তম অবস্থানে।

বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার রেকর্ডও কথা বলছে তাদের হয়ে। সেমিফাইনাল মানেই আর্জেন্টিনা ফেবারিট! প্রতিপক্ষে যে দলই হোক। কাতার বিশ্বকাপের আগে এখন পর্যন্ত চারবার সেমিফাইনাল খেলেছে আর্জেন্টিনা। যেখানে একবারও হারেনি তারা।

বিশ্বকাপ ফুটবলের প্রথম আসরেই সেমিফাইনালে খেলে আর্জেন্টিনা। এরপর ১৯৮৬ সালে মেক্সিকো বিশ্বকাপে, ১৯৯০ সালের ইতালি বিশ্বকাপে এবং ২০১৪ সালের ব্রাজিল বিশ্বকাপেও শেষ চারেও খেলে আলবিসেলেস্তেরা। এর মধ্যে দুই আসরে জিতেছে শিরোপা।

আজ আর্জেন্টিনার জয়ের ক্ষেত্রে আরেকটি কারণ হতে পারে অভিজ্ঞ তারকা অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়ার দলে ফেরা। মারিয়াকে বলা হয় বড় মঞ্চের তারকা। কোপা আমেরিকায় তা দেখা গেছে। তাই আজ ইনজুরি কাটিয়ে তার ফেরাটা দলকে জয়ের ক্ষেত্রে নিশ্চিত এগিয়ে রাখবে।

এই আসরে প্রথম ম্যাচ বাদ দিলে দুর্দান্ত গতিতে ছুটে চলেছেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে রাখার রাখার পেছনে সবশেষ ও প্রধান কারণ মেসি। নিজে তো খেলছেনই, একই সঙ্গে দলকেও খেলাচ্ছেন আর্জেন্টাইন জাদুকর।

আসরে এখন পর্যন্ত দলের হয়ে পাঁচটি ম্যাচ খেলছেন মেসি। তাতে গোল করেছেন চারটি। যা আসরের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। একই সঙ্গে সতীর্থদের দিয়ে গোল করিয়েছেন দুইটি। ম্যাচসেরার পুরস্কার জিতেছেন তিনটিতে। রেটিং পয়েন্ট সবকটিতে আট ছাড়িয়েছেন।