ভারী বৃষ্টিতে সৃষ্ট বন্যা ও ভূমিধসে মধ্য আফ্রিকার দেশ রুয়ান্ডায় অন্তত ১২৯ জন ও উগান্ডায় ৭ জনের মৃত্যু হয়েছে।
বুধবার রাত থেকে রুয়ান্ডার পশ্চিমাঞ্চলে শুরু হয় ঢালাও বর্ষণ। মূলত পাহাড়ি এই অঞ্চলটির সঙ্গে প্রতিবেশী উগান্ডার সীমান্ত রয়েছে। বৃহস্পতিবার রয়টার্সের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, কয়েক সপ্তাহের বৃষ্টিপাতের পর রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন রুয়ান্ডা ব্রডকাস্টিং এজেন্সির পোস্ট করা ভিডিও ক্লিপে দেখা গেছে, বন্যার পানিতে ঘরবাড়ি ভেসে যাচ্ছে এবং রাস্তা পানিতে ডুবে আছে।

পশ্চিম রুয়ান্ডার কারোঙ্গি জেলার বাসিন্দা অ্যাঞ্জেলিক নিবাগোয়্যার (৪৭) রয়টার্সকে বলেন, ‘আমি এবং আমার পরিবারের সদস্যরা রাত ২টায় প্রতিবেশীদের আতঙ্কিত চিৎকারে জেগে উঠেছি।’ গত ২৪ ঘণ্টায় বন্যা-ভূমিধসে কারোঙ্গিতে ১৬ জনের মৃত্যুর সংবাদ পাওয়া গেছে।

একই জেলার অপর বাসিন্দা নাওয়ান্দি ইম্মানুয়েল জানিয়েছেন, রাতের প্রবল বৃষ্টিতে ঘরের ছাদ ধসে তার তিনজন আত্মীয় নিহত হয়েছেন। তিনজনই ঘুমন্ত অবস্থায় ছিলেন বলে জানিয়েছেন নাওয়ান্দি।

দেশটির পশ্চিমাঞ্চলীয় প্রদেশ পশ্চিম রুয়ান্ডার গভর্নর ফ্র্যাঙ্কোইস হাবিটেগেকো রয়টার্সকে বলেন, ‘এই মুহূর্তে আমাদের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ হলো ধ্বংস হওয়া প্রতিটি বাড়িঘরে যাওয়া এবং যারা আটকা পড়েছেন, তাদের উদ্ধার করা। আমরা এখন এই কাজটিই করছি।’

এক বিবৃতিতে রুয়ান্ডার প্রেসিডেন্ট পল কাগামে বলেছেন, তার সরকার ক্ষতিগ্রস্ত লোকজনকে অস্থায়ী স্থানান্তরসহ বিভিন্ন সহযোগিতা দিচ্ছে।

এদিকে, রুয়ান্ডার প্রতিবেশী উগান্ডার সীমান্তবর্তী পার্বত্য এলাকার কিসোরো জেলায় বুধবার রাতে ভূমিধসে সাতজনের মৃত্যু হয়েছে বলে উগান্ডা রেড ক্রস জানিয়েছে। এদের মধ্যে পাঁচজন এক পরিবারের সদস্য।