রাজনৈতিক বৈরিতার কারণে ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ এখন আর হয় না। শুধু আইসিসি ও এসিসি টুর্নামেন্টেই দেখা হয় এই দুই দলের। আগামী দুই মাসের মধ্যে কমপক্ষে দুইবার মুখোমুখি হবে ক্রিকেটের এই দুই পরাশক্তির দল। আর পাকিস্তানের বিপক্ষে বড় আসরে কিভাবে ভালো করতে হবে তা জানিয়ে দিলেন ভারতের সাবেক স্পিনার অনিল কুম্বলে।

ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ মানেই আলাদা উত্তেজনা। আর বিশ্বকাপে তো এর তাপ আরও বেড়ে যায়। এমন এক ম্যাচের আগে খেলোয়াড়দের পাশাপাশি চাপে থাকে কোচরাও। তবে ভারতের সাবেক ক্রিকেটার কুম্বলে জানালেন, এই ম্যাচকে অন্য সব সাধারণ ম্যাচের চোখেই দেখা উচিত।

গতকাল বেঙ্গালুরুতে একটি বইয়ের মোড়ক উন্মোচনী অনুষ্ঠানে আসেন ভারতের হয়ে টেস্ট ক্রিকেটে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি ক্রিকেটার অনিল কুম্বলে। সেখানে তিনি বলেন, ‘আমাদের সময়ে বলা হতো, কেনিয়ার কাছে হারো, সমস্যা নেই কিন্তু পাকিস্তানের কাছে হারা যাবে না। খেলোয়াড়দের ওপর চাপ এবং প্রত্যাশাটা এমনই ছিল।’

তবে বর্তমানে যে এই চাপ অনেকটা কমেছে তাও জানালেন কুম্বলে। আর আগে এই বাড়তি চাপের কারণেই প্রত্যাশিত ফল আনতে পারতো না ভারত। তবে এখন অনেক কিছু বদলেছে। আর তাই এই ম্যাচকে অন্য সব সাধারণ ম্যাচের চোখেই দেখতে বলেছেন তিনি। কুম্বলে বলেন, ‘তখন ভারত–পাকিস্তান ম্যাচকে এমন চোখেই দেখা হতো। এ কারণে ভালো করার উপায় হলো, এটাকে অন্য সব ম্যাচের মতোই দেখা।’

চলতি মাসের ৩০ তারিখ শুরু হচ্ছে এশিয়া কাপ। প্রথমবারের মতো হাইব্রিড মডেলে অনুষ্ঠিত হচ্ছে এবারের এশিয়া কাপ। আগামী ২ সেপ্টেম্বর ক্যান্ডিতে ভারত-পাকিস্তানের ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। শেষ চারে দুই দল উঠলে আবারও মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে এই দুই দলের। আর ওয়ানডে বিশ্বকাপে তো ১৪ অক্টোবর গ্রুপ পর্বে মুখোমুখি হচ্ছে এই দুই দেশ।