নয় বছর পর ঘরের মাঠে হোয়াইটওয়াশের শঙ্কা। লজ্জা এড়ানোর চ্যালেঞ্জে মঙ্গলবার (১১ জুলাই) সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডেতে আফগানিস্তানের মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ। ম্যাচের আগের দিন বৃষ্টির বাধায় অনুশীলন করতে পারেননি সাকিব-মুশফিকরা। ম্যাচটি শুরু হচ্ছে চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে দুপুর ২টায়।

চট্টলায় সোমবার (১০ জুলাই) নেমেছিল ঝুমবৃষ্টি৷ এতে ক্ষতিটা যা হওয়ার তা হয়ে গেছে বাংলাদেশ দলেরই৷ পণ্ড হয়ে গেছে সিরিজের আগের দিনের গুরুত্বপূর্ণ অনুশীলন৷ শুধু সিরিজ হারই নয়, দলের মানসিকতাও একেবারে তলানিতে৷ সবশেষ ম্যাচে সান্ত্বনার জয় সব ক্ষতে প্রলেপ না দিলেও হারানো আত্মবিশ্বাস কিছুটা যে ফেরাবে তা নিশ্চিত৷ তাইতো একটুকু প্রশান্তির খোঁজে গোটা দল৷

বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের সহকারী কোচ নিক পোথাস বলেন, ‘আমরা মাত্র দুটো ম্যাচ হেরেছি৷ ভুলে গেলে চলবে না কদিন আগেই আমরা ইংল্যান্ড, ভারত কিংবা আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে জিতেছি৷ নাঈম-আফিফদের আরো সুযোগ দিতে হবে৷ দীর্ঘ সময় পর দলে ব্যাক করে নিজেকে মেলে ধরাটা সহজ নয়। কারণ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খুবই চ্যালেঞ্জিং৷ সামনে আমাদের দুটো বড় টুর্নামেন্ট আছে, এখান থেকেই শিখতে চাই৷’

গেলো কয়েক বছর যে স্পিন বিষে প্রতিপক্ষকে নীল করেছে টিম টাইগার, তারাই এখন ধুঁকছে আফগান স্পিনারদের বিপক্ষে৷ এজন্য অবশ্য নিজেদের ভুলত্রুটির সঙ্গে প্রতিপক্ষকেও ক্রেডিট দিতে ভুললেন না পোথাস৷

নিক পোথাস বলেন, ‘সত্যি বলতে আফগানদের স্পিনিং অ্যাটাক বিশেষ করে মুজিব-রশিদ-নবী বর্তমান সময়ের বিশ্বসেরা৷ তারা ওয়ার্ন-মুরালির মানের৷ তবে এটা আমাদের জন্যও একটা এডভান্টেজ৷ কারণ, আপনি যখন তাদের ফেস করবেন তখন অন্যদের ফেস করাটা সহজ হয়ে যাবে৷ সামনে আমাদের দুটি বিগ টুর্নামেন্ট আছে৷ দলের সবাই জানে তাদের করণীয়৷ শেষ ম্যাচটা জিততে চাই৷’

টাইগাররা অনুশীলন না করতে পারলেও আফগানিস্তান মাঠে আসার আগেই থেমে যায় বৃষ্টি৷ ফুরফুরে মেজাজে তাই ঘণ্টা দুয়েক চলেছে গুরবাজ-জার্দানদের প্রস্তুতি৷ দু-একটা স্লটে এ ম্যাচে তারা বাজিয়ে দেখতে পারে সাইডবেঞ্চের শক্তি।

আফগানিস্তান ক্রিকেট দলের বোলিং কোচ হাসান হামিদ বলেন, ‘দলের পারফরম্যান্সে আমরা দারুণ খুশি৷ তবে এখনও বেশ কয়েকটা জায়গায় উন্নতির সুযোগ আছে৷ শেষ ম্যাচটা জিততে চাই, তাতে বিশ্বকাপ আর এশিয়া কাপের আগে আত্মবিশ্বাস আরো বাড়বে৷’

এ ম্যাচ জিতলে শ্রীলঙ্কাকে টপকে র‍্যাঙ্কিংয়ের ৮ নম্বরে উঠে যাবে আফগানরা৷ সেই সঙ্গে ওয়ানডেতে বাংলাদেশের বিপক্ষে জয়ের পাল্লায় আনবে সমতা৷