মৌসুমের শুরুতে হযবরল পারফর্ম করে শিরোপার দৌড় থেকে ছিটকে গিয়েছিল লিভারপুল। তবে সেই বাজে অবস্থা থেকে আস্তে আস্তে ঘুরে দাঁড়ায় ক্লপের দল। একসময় মনে হচ্ছিল আগামী মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার সুযোগও পেয়ে যাবে অল রেডসরা। তবে বৃহস্পতিবার (২৫ মে) চেলসিকে হারিয়ে আগামী মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ খেলা নিশ্চিত করে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ফলে লিভারপুলের আগামী মৌসুমে ইউসিএলে জায়গা করে নিতে ব্যর্থ হয় লিভারপুল। আশার এমন সমাধি দেখে একদমই ভেঙে পড়েছেন লিভারপুলের তারকা মোহামেদ সালাহ।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে বৃহস্পতিবার ঘরের মাঠে চেলসিকে ৪-১ গোলে বিধ্বস্ত করে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। তাতেই আগামী মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ খেলা নিশ্চিত হয়ে যায় এরিক টেন হ্যাগের দলের। সম্ভাবনা জাগিয়েও শীর্ষ চার নিশ্চিত করতে না পারায় নিজের মনের কষ্ট সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশ করেন মোহামেদ সালাহ।

সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ফেসবুকে সালাহ লেখেন, ‘আমি পুরোপুরি বিধ্বস্ত। এটার কোনো অজুহাত একদমই নেই। পরের মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার জন্য প্রয়োজনীয় সবকিছুই আমাদের ছিল, কিন্তু আমরা ব্যর্থ হয়েছি। আমরা লিভারপুল এবং এই টুর্নামেন্টে খেলার যোগ্যতা অর্জন করা আমাদের ন্যূনতম ব্যাপার। আমি দুঃখিত, তবে মনোবল উঁচু রাখা বা আশাবাদী কিছু মতো শোনানোর সময় এখনও হয়নি। আমরা আপনাদেরকে ও নিজেদেরও হতাশ করেছি।’

এদিকে সালাহর বিষয়টা মানতে কষ্ট হলেও লিভারপুল কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপের জন্য বাস্তবতা মেনে নিতে কঠিন হওয়ার কথা নয়। দল যখন ফর্মের তুঙ্গে ছিল, তখনও ক্লপ বলেছিলেন তিনি শীর্ষ চারে থাকার আশা ছেড়ে দিয়েছেন।

লিভারপুলের সোনালি যুগ ফিরিয়ে এনে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ের স্বাদ দিয়েছিলেন দলের জার্মান কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপ। তবে চলতি মৌসুমে দল যেমন বাজে পারফর্ম করছিল, তখন তিনি বুঝে গিয়েছিলেন আগামী মৌসুমে ইউরোপা খেলা সম্ভব নয়। তবে শেষ পর্যন্ত ইউরোপা লিগে জায়গা করে নিয়েছে লিভারপুল। আর এই জায়গাটা পেলে যে তিনি অনেক খুশি হবেন, তা আগেই এক সাক্ষাৎকারে জানিয়ে দিয়েছিলেন ক্লপ।

মৌসুমের কোনো এক সময়ে বিবিসি স্পোর্টসকে এক সাক্ষাৎকারে ক্লপ বলেছিলেন, ‘এই প্রতিযোগিতাকেই (ইউরোপা) আমরা নিজেদের আসর করে নেব। এখানেই দাপট দেখাব। এতসব ভালো দলের মধ্য থেকে আমরা যদি ইউরোপা লিগ নিশ্চিত করতে পারি, তবে এটাই হবে আমাদের জন্য অবিশ্বাস্য ব্যাপার।’