আগামী ১৬ জুন এজবাস্টনের মাঠে গড়াবে অ্যাশেজ। আর সাদা পোশাকের মর্যাদাপূর্ণ লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড। আসন্ন সিরিজের আগেই দুঃসংবাদ পেলো ইংল্যান্ড।

স্ট্রেস ফ্র্যাকচারের কারণে অ্যাশেজ থেকে ছিটকে গেছেন ইংলিশ স্পিনার জ্যাক লিচ। শনিবার লর্ডসে শেষ হওয়া আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টে এই উপসর্গ দেখা দেয় লিচের।

এরপর রোববার স্ক্যানে স্ট্রেস ফ্র্যাকচার ধরা পড়ে ৩১ বছর বয়সী লিচের। আইরিশদের ১০ উইকেটে হারানো ম্যাচে ৪ উইকেট শিকার করেন এই বাঁহাতি স্পিনার।

এবারের অ্যাশেজের প্রথম দুই টেস্টের জন্য শনিবার ১৬ সদস্যের দল ঘোষণা করে ইংল্যান্ড। এর পরদিনই লিচকে হারাল তারা। পরবর্তী সময়ে এই ক্রিকেটারের বদলি ঘোষণা করা হবে বলে জানিয়েছে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।

প্রসঙ্গত, ২০১৮ সালে টেস্ট অভিষেক থেকে এখন পর্যন্ত এই সংস্করণে ৩৫ ম্যাচ খেলে ১২৪ উইকেট নিয়েছেন লিচ। খেলেছেন গত দুই অ্যাশেজ সিরিজেই। ২০১৯ সালে লিডসে ইংলিশদের ১ উইকেটের অবিশ্বাস্য জয়ের ম্যাচে বেন স্টোকসের সঙ্গে শেষ উইকেট জুটির অংশ ছিলেন তিনি।

স্টোকস অধিনায়ক হওয়ার পর ইংল্যান্ডের ১৫ টেস্টেই খেলে লিচ উইকেট নেন ৪৫টি। প্রথমবার ম্যাচে ১০ উইকেটের স্বাদ পান তিনি এই সময়েই, গত গ্রীষ্মে হেডিংলিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে।