লিওনেল মেসির সঙ্গে দীর্ঘদিন একই লিগে, একই মঞ্চ ভাগাভাগি করেছেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। তা সত্ত্বেও আর্জেন্টাইন তারকাকে বন্ধু মনে করেন না পর্তুগিজ ফুটবলার। বন্ধু না ভাবলেও একে অপরের প্রতি যে শ্রদ্ধাবোধ আছে, সেটা অস্বীকার করেননি তিনি।
বুধবার (৬ সেপ্টেম্বর) নিজ দেশের সংবাদমাধ্যম ‘রেকর্ড’কে একটি সাক্ষাৎকার দিয়েছেন রোনালদো। সেখানে মেসির সঙ্গে দ্বৈরথ নিয়ে তিনি বলেন, ‘প্রতিদ্বন্দ্বীতা? ব্যাপারটাকে আমি এভাবে দেখি না। আমরা একসঙ্গে একই মঞ্চ ১৫ বছর ধরে শেয়ার করেছি। তবে আমি মেসিকে বন্ধু বলব না। কিন্তু আমাদের একে অপরের প্রতি শ্রদ্ধাবোধ আছে। দ্বৈরথ ভালো, ফ্যানরা বিষয়টা পছন্দ করে।
রোনালদো রিয়াল মাদ্রিদে ও মেসি বার্সেলোনায় খেলায় তাদের দ্বৈরথে যোগ হয়েছিল বাড়তি মাত্রা। কেউ এক পা এগোলে অন্যজন পা বাড়াতেন আরও দ্বিগুণ। পর্তুগিজ তারকা ও আর্জেন্টাইন তারকার এই প্রতিযোগিতা চলেছে বহু দিন ধরে। ঠিকানা বদলে দুজনই এখন ইউরোপ ছেড়েছেন। তবে সমর্থকদের মধ্যে এখনও যেন উত্তেজনার ঝাঁজ কমেনি।
সমর্থকরা এখনও একে অপরের শ্রেষ্ঠত্ব নিয়ে তর্কযুদ্ধে লিপ্ত হয়ে থাকেন। বিষয়টাকে ঘৃণার পর্যায়ে দেখতে চান না রোনালদো। তিনি বলেন, ‘আপনি ক্রিস্টিয়ানোকে পছন্দ করলেই মেসিকে ঘৃণা করতে হবে, ব্যাপারটা এমন না। এই দুজন ফুটবলের ইতিহাস বদলে দিয়েছে, শ্রদ্ধাও পেয়েছে। দ্বৈরথ শেষ হয়েছে, কিন্তু আমরা এখনও আগের মতোই খেলে যাচ্ছি।’
