অফিসের টিফিনে হোক কিংবা সকালের ডায়েটে—নিয়ম করে আপেল খান অনেকেই। শরীরের যত্নে আপেল খুবই উপকারী। চিকিৎসক এবং পুষ্টিবিদ, সবাই আপেল খাওয়ার কথা বলে থাকেন। ওজন কমানো থেকে প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়ানো—এই ফলের উপকারিতা বহু।
কিন্তু জানেন কি আপেল নিয়ে একটি দিবস রয়েছে? প্রতি বছরের ২১ অক্টোবর আপেল দিবস পালন করে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র। আপেল দিবস যুক্তরাষ্ট্রে পালন করা হলেও এর শেকড় আসলে ইউরোপে। ১৯৯০ সালের ২১শে অক্টোবর যুক্তরাজ্যভিত্তিক দাতব্য সংস্থা কমন গ্রাউন্ড আপেলের বিভিন্ন প্রজাতির গুরুত্ব বোঝাতে দিবসটির প্রচলন করেছিল।
ন্যাশনাল টুডে বলছে, গবেষণায় দেখা গেছে- ১০ থেকে ২০ হাজার বছর আগে প্রাচীন বন্য আপেল গাছের সন্ধান পাওয়া যায় মধ্য এশিয়াতে। তবে শুরুর দিকে সেই আপেলগুলো স্বাদ কিছুটা টক ছিল। খ্রিষ্টপূর্ব ১৭তম শতাব্দীর প্রথম দিকে আপেল ইউরোপে ছড়িয়ে পড়ে। কিছু ইতিহাসবিদ বিশ্বাস করেন, এই সময়েই রোমান জনগোষ্ঠী আপেলের আকার বড়, মিষ্টি ও বৃহৎ পরিসরে চাষাবাদ শুরু করে। আমরা এখন যে আপেল খাই, এই আপেলের বিকাশ তখনই হয়েছিল। তারপর আপেল যুক্তরাষ্ট্রে ছড়িয়ে পড়ে।
বর্তমানে আপেলপ্রেমীরা এখনো বিশ্বজুড়ে উৎপাদিত সাড়ে সাত হাজারের বেশি জাতের আপেলের প্রতি ভালোবাসা প্রকাশে আপেল দিবস পালন করে।
