৩৩১০৮ থেকে মাত্র ১০৮ বাইরে রেখে সামনে বসা এক ভারতীয় সাংবাদিকের জিজ্ঞাসা– মুম্বাইয়ের এই ওয়াংখেড়ে দর্শক ধারণক্ষমতা যা, তাতে কাল (আজ) মাঠে হয়তো ৩৩ হাজার ভারতীয় নীল জার্সিই আপনাকে দেখতে হবে। এমন বড় মঞ্চে কীভাবে আপনি কিংবা আপনার দলের সবাই স্নায়ুশক্ত রাখবে? 

মজা নিতে ছাড়লেন না নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনও। ‘আমার মনে হয়, আপনার দেওয়া সংখ্যাটা ভুল। মাঠে তার চেয়েও বেশি সংখ্যক ভারতীয় সমর্থক থাকবে।

ক্যারিয়ারে এই নিয়ে চার-চারবার আইসিসি টুর্নামেন্টের ফাইনালের দোরগোড়ায় দাঁড়ানোর অভিজ্ঞতা রয়েছে কেন উইলিয়ামসনের। ২০১৫ ও ২০১৯ বিশ্বকাপের ফাইনাল ছাড়াও ২০২১ ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল খেলেছেন উইলিয়ামসন। তাই তিনিও জানেন, ওয়াংখেড়ে বসে সেমিফাইনালের আগের দিন কোন কোন প্রশ্নের উত্তর দিতে হতে পারে । ‘জানি, সূর্যকুমার এই মাঠে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে ভালো খেলেন, কিন্তু আমরা আমাদের ক্রিকেট নিয়েই শুধু ভাবছি। আপনারা আমাদের আন্ডারডগ বলছেন, জানি না আপনারা আমাদের নিয়ে কি লিখবেন বলে ঠিক করে এসেছেন, হয়তো আপনাদের সেই লেখা পরিবর্তনও করতে পারব না। কিন্তু আমরা এটুকু জানি, নিজেরা যদি সেরা খেলাটা খেলতে পারি, তাহলে এবারো আমরা ফাইনাল খেলব।’

আইসিসির সাদা বলের টুর্নামেন্টে এ পর্যন্ত ১৪ ম্যাচের ৯টিতেই ভারতকে হারিয়েছে নিউজিল্যান্ড। এ পর্যন্ত ভারত কখনোই আইসিসির কোনো টুর্নামেন্টের নকআউট পর্বে কিউইদের হারাতে পারেনি। এসব অতীত কেন উইলিয়ামসনের হয়ে কেউ এদিন সংবাদ সম্মেলনে প্রশ্ন করেনি। তবে অনুশীলনের সময় কিউইদের নেট থেকে যেভাবে ছক্কা গ্যালারিতে পড়ছিল, তা দেখে প্রেস বক্স থেকে মনে হচ্ছিল, এই নিউজিল্যান্ড শান্ত এবং ভয়ংকর।