আর্জেন্টিনার বিপক্ষে মাঠে নামার আগে প্রতিপক্ষের কোচের দিকে অবধারিতভাবে ধেয়ে যায় একটি প্রশ্ন, ‘মেসিকে আটকাবেন কি করে?’ এই প্রশ্ন বেশিরভাগ কোচই এড়িয়ে যান। কারণ তারা জানেন, মেসিকে আটকানোর কোনো পরিকল্পনা করেও লাভ নেই।

আর কেউ যদি পরিকল্পনা করেও, সেটা জানিয়ে বোকামি করতে চায় না। তবে এই ব্যাপারে নিজের পরিকল্পনার খানিকটা জানিয়ে রাখলেন ক্রোয়েশিয়া কোচ লাতকো দালিচ। অবশ্য কৌশলটা বললেন বটে, তবে পুরোপুরি বললেন না।

কাতার বিশ্বকাপে দুর্দান্ত ফর্মে আছেন মেসি। এরই মধ্যে চার গোল ও দুই অ্যাসিস্ট করে ফেলেছেন। দলকেও এগিয়ে নিচ্ছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষেও সেই ধারা অব্যাহত রাখার চেষ্টা করে যাবেন, এই ব্যাপারে কোনো সন্দেহ নেই।

মেসিকে আটকানো নিয়ে দালিচ বলেন, মেসিকে আটকানোর ব্যাপারে বিশেষ মনোযোগ দেব আমরা। আমরা ব্যক্তিগত নৈপুণ্যের ওপর নির্ভর করি না, এবারও করবো না। মেসির জন্য আসা পাসগুলো আমাদের আটকাতে হবে এবং তার স্পেস কমিয়ে আনতে হবে।

মেসির দুর্বলতা কোথায় সেটাও ধরে ফেলেছেন দালিচ। তিনি বলেন, সে (মেসি) খুব একটা দৌঁড়ায় না, এমনকি বলের পেছনেও ছুটে না। সে বলের জন্য অপেক্ষা করে এবং নিজের সবটুকু শক্তি দিয়ে বল রিসিভ করে। আমাদের সেদিকে খুব মনোযোগ দিতে হবে।

এর আগে, ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বে ক্রোয়েশিয়ার সঙ্গে সাক্ষাতে ৩-০ গোলে হেরেছিল আলবিসেলেস্তেরা। এবার কাতার বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে আগামীকাল লুসাইল স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় মাঠে নামবে ক্রোয়েশিয়া-আর্জেন্টিনা।